許多商業生產的 DVD 電影都包含地區編碼，用以防止光碟在所發行地理區域以外的地區播放在一個地區內發行的 DVD 影片可能只能在針對同一地區製造的 DVD 播放器上播放。這麼做是因為許多電影工作室及家用視訊公司想要控制 DVD 電影出口至其他國家/區域的方式與時間。然而，有些 DVD 電影沒有地區編碼，可以在任何地區內的任何播放器上播放。
如果嘗試在編碼為播放某一區的光碟的 DVD 播放器上播放有另一地區編碼的 DVD時，會出現 ERROR: Playing Of This Disc Prohibited By Area Limits is displayed on the DVD player.(錯誤：此光碟受到區域限制禁止播放) 的錯誤訊息。例如，若您嘗試在用於播放美國 (1 區) 的光碟的 Sony DVD 播放器上播放用於在中國 (6 區) 發行所製造的光碟，您就會收到此錯誤訊息。
重要事項：部分裝置 (如部分電腦 DVD 光碟機) 可經過修改 (在有限範圍內)，以播放其原設計播放光碟地區以外地區的光碟。如需有關您 DVD 裝置是否能修改，以及 (若可以) 如何完成修改的資訊，請參閱裝置規格及使用手冊。 手冊刊登在您購買產品的支援頁面上.
請注意：若您的播放器突然在您播放適用地區的光碟時開始顯示區碼錯誤，代表可能需要維修。產品維修服務.
販售多區光碟並非常見作法。不過，有些 DVD 電影沒有地區編碼，無論是在哪個地區售出，在任何播放器上都可以播放。這些光碟可能會標示 Region 0 (0 區)或 All (全區) 的標籤。許多以家庭錄影軟體建立的光碟是編碼為 0 區，應該可以在您的 DVD 播放器播放。
在美國販售的 Sony DVD 播放器皆編碼為播放 Region 1 (1 區) 的 DVD 光碟。這些光碟也可播放標記為 0 區或全區的光碟。區碼無法撤銷。
這些是 DVD 區碼：
- 1 區 - 加拿大、美國及美國管轄地區。
- 2 區 - 日本、歐洲、南非、中東 (包括埃及) 與格陵蘭。
- 3 區 - 東南亞及東亞 (包括香港)。
- 4 區 - 澳洲、紐西蘭、太平洋群島、中美洲、墨西哥、南美洲及加勒比海地區。
- 5 區 - 東歐、俄國、印度次大陸、非洲、北韓及蒙古。
- 6 區 - 中國。
- 7 區 - 保留供未定特殊用途。
- 8 區 - 用於航空和海洋航程的特殊國際間地點。
您的光碟或播放器的地區號碼，可以查看上面重疊地區號碼的標準化地球圖示而確定。若光碟可以在一個以上的地區播放，則在地球圖示上會有一個以上的號碼。若光碟沒有任何地區編碼，則會表示適用於所有地區的 0 或 ALL。
